La diabetes es una enfermedad metabólica que afecta a más del 10% de la población mundial. Según estadísticas de la Organización Mundial de la Salud, esta enfermedad sigue creciendo. En 1980 había 108 millones de diabéticos. En 2014, esta cifra se triplicó con 422 millones, y en 2021 la diabetes se convierte en la séptima causa de muerte a nivel mundial, con alrededor de 6,7 millones de personas que mueren a causa de esta enfermedad, de las cuales el 48% antes de los 70 años.
En 2022, 537 millones de personas padecían esta enfermedad, y la cifra no hace más que aumentar: en 2030, 637 millones de personas serían diabéticas, es decir un aumento de 100 millones en menos de diez años.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es un problema de salud que afecta la forma en que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Cuando comemos, la mayoría de los alimentos se descomponen en glucosa y se liberan al torrente sanguíneo2. Cuando aumenta el azúcar en sangre, el páncreas libera insulina. La insulina funciona como si fuera una "llave" que permite que el azúcar en la sangre ingrese a las células del cuerpo para utilizarla como energía.
Cuando se tiene diabetes, el cuerpo no maneja eficazmente la insulina o no produce suficiente. En ambos casos, el resultado es un exceso de glucosa en la sangre3, que puede provocar graves problemas de salud, como infartos, ceguera, insuficiencia renal, accidentes cerebrovasculares y amputaciones de miembros inferiores4 5 6 7 8 .
Los diferentes tipos de diabetes
Hay tres tipos principales de diabetes: tipo 1, 2 y gestacional.
Diabetes tipo 1:
Anteriormente conocida como diabetes insulinodependiente, su versión inmune causa destrucción autoinmune de las células β pancreáticas10. Esto es de origen genético, pero también ambiental, y los motivos no están claramente definidos.
Este tipo de diabetes afecta a entre el 5% y el 10% de las personas que padecen esta enfermedad y sus síntomas suelen desarrollarse rápidamente. Suele diagnosticarse en niños, adolescentes y adultos jóvenes. Algunas formas de diabetes tipo 1 no tienen una etiología conocida. Sólo una minoría de pacientes con diabetes tipo 1 entran en esta categoría; Las personas afectadas sufren de cetoacidosis episódica y experimentan diversos grados de deficiencia de insulina entre episodios. Las personas con diabetes tipo 1 necesitan inyectarse insulina todos los días.
Hasta hoy nadie sabe cómo prevenir o curar la diabetes tipo 1.
Diabetes tipo 2:
El cuerpo no utiliza bien la insulina y no puede mantener los niveles de azúcar en sangre en niveles normales. Alrededor del 90 % al 95 % de las personas con diabetes tienen diabetes tipo 2. Se desarrolla durante muchos años y generalmente se diagnostica en adultos (pero cada vez más en niños, adolescentes y adultos jóvenes).
La enfermedad comienza con resistencia a la insulina , luego entra en la etapa de prediabetes , donde el cuerpo tiene exceso de azúcar en la sangre pero no lo suficiente como para ser clasificado como diabetes tipo 2, y finalmente la enfermedad en sí. La etiología de este tipo de diabetes se desconoce, pero no se produce destrucción celular como en el caso de la tipo 1.
Una proporción importante de la población afectada por esta enfermedad tiene sobrepeso u obesidad, pero las personas con peso normal también pueden verse afectadas por la enfermedad. En general, se trata de personas que acumulan grasa en el abdomen. Al menos en las primeras etapas de la enfermedad, los diabéticos tipo 2 no necesitan insulina, y los episodios de cetoacidosis son raros y a menudo desencadenados por otra enfermedad, incluidas infecciones.
Diabetes gestacional:
La diabetes gestacional se desarrolla en mujeres embarazadas que nunca antes han tenido diabetes. La diabetes gestacional generalmente desaparece después del nacimiento del bebé, pero aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 en el futuro. Los bebés tienen más probabilidades de ser obesos cuando son niños o adolescentes, así como de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante en la vida.
¿Puede la dieta cetogénica ayudarme con mi diabetes?
Para la diabetes tipo 2
La dieta cetogénica ha demostrado ser efectiva para controlar o incluso revertir la diabetes tipo 2. Varios estudios confirman que una dieta rica en grasas y baja en carbohidratos ayuda a mejorar esta condición, además de ayudar a perder peso.
En 2008 se llevó a cabo un estudio de 24 semanas para investigar el impacto de una dieta cetogénica en la diabetes tipo 2. Los participantes que siguieron un patrón de alimentación cetogénica vieron mayores mejoras al final del estudio en comparación con aquellos que siguieron un patrón bajo. Dieta de índice glucémico. La explicación de este fenómeno es simple: la dieta cetogénica conduce a la estabilización del azúcar en sangre y a la mejora de la sensibilidad a la insulina.
Una revisión de la literatura sobre la dieta cetogénica también mostró que esta forma de comer es más eficaz para controlar el azúcar en sangre, perder peso y reducir la necesidad de insulina que otras dietas.
Un marcador importante de diabetes lo proporciona la prueba de A1c, una prueba de hemoglobina A1c también conocida como prueba de HbA1c; mide los niveles de azúcar en sangre durante los tres meses anteriores a la prueba20. En pocas palabras, las personas con prediabetes o diabetes tienen más azúcar adherida a su hemoglobina y esta prueba puede calcularlo.
Un estudio de 2017 realizado durante 32 semanas encontró que las personas que seguían una dieta cetogénica tenían mejores resultados en sus marcadores de A1c que aquellas que seguían una dieta baja en grasas. Otro estudio anterior ya había mostrado los mismos resultados.
Para la diabetes tipo 1
Cuando se trata de diabetes tipo 1, se necesita más evidencia, pero los estudios han demostrado la estabilización de la HbA1c con una dieta cetogénica. Sin embargo, también presentó un aumento del perfil lipídico (colesterol) y algunos episodios de hipoglucemia, probablemente relacionados con una dosis incorrecta de insulina.
Otro estudio realizado en un ciclista de resistencia con diabetes tipo 1 mostró una notable estabilidad de los niveles de azúcar en sangre, mientras que, en general, para las personas con esta enfermedad, mantener niveles estables de azúcar en sangre durante el esfuerzo físico es muy difícil. Otro estudio sobre la diabetes tipo 1 demostró que los pacientes sometidos a una dieta baja en carbohidratos necesitaban, en promedio, reducir significativamente sus dosis de insulina.
Para la diabetes gestacional
En relación a las gestantes que desarrollan diabetes gestacional, no existe evidencia respecto al tipo de alimentación, dadas las cuestiones éticas que plantea realizar estudios en gestantes.
Sin embargo, los médicos y científicos que abogan por una dieta baja en carbohidratos o cetogénica recomiendan una reducción de los carbohidratos. La evidencia es más bien anecdótica y se basa en la experiencia de los médicos. En cualquier caso, cabe destacar que la cetosis nutricional es muy diferente a la cetoacidosis. Las mujeres embarazadas, así como las personas que siguen una dieta cetogénica, pueden tener altas concentraciones de cetonas, pero no son indicativas de cetoacidosis.
¿Puede mi diabetes 2 desaparecer con ceto?
Un punto muy importante a considerar al iniciar una dieta cetogénica o baja en carbohidratos para controlar la diabetes tipo 2 es que este patrón dietético puede revertir la diabetes tipo 2, pero no eliminarla.
Es decir, si vuelven los malos hábitos alimentarios, también volverá la diabetes. Un caso en el que hay que tener mucho cuidado si se quiere seguir un protocolo cetogénico mientras se padece diabetes es el caso en el que la persona ya está tomando medicamentos asociados a un riesgo de hipoglucemia, como la insulina. Si este es el caso, entonces la reducción de carbohidratos debe hacerse con la supervisión de un médico porque seguramente requerirá una reducción o eliminación de este tipo de medicación. Dado que el nivel de azúcar en sangre disminuirá con la dieta cetogénica, como se explicó anteriormente, si el medicamento lo reduce aún más, naturalmente puede provocar un ataque de hipoglucemia.
Conclusión
La diabetes –en sus tres tipos, pero especialmente la tipo 2, la más extendida– es una enfermedad metabólica que mata a miles de personas al año. Cuando se padece esta afección, el cuerpo no puede manejar adecuadamente la insulina o no produce suficiente, lo que resulta en un exceso de glucosa en la sangre. Varios estudios científicos han demostrado que la dieta cetogénica es un método dietético eficaz para controlar la diabetes, gracias a la estabilización del azúcar en sangre y la mejora de la sensibilidad a la insulina resultante de una dieta baja en carbohidratos.
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