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Inulina
La inulina es una sustancia que se encuentra en una gran variedad de frutas, verduras y hierbas. Las fuentes más comunes de inulina son el trigo, las cebollas, los plátanos, los leches, las artas y los espárragos. La inulina utilizada en los suplementos suele proceder de las raíces de achicoria.
Inulina: ¿qué es?
La inulina es una sustancia de almacenamiento que se encuentra en más de 36.000 especies de plantas, que la utilizan como reserva energética y para regular la resistencia al frío[1]. La inulina, por su estructura, no puede ser digerida por las enzimas style="mso-footnote-id: ftn2;" href="file:///C:/Users/cyril/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content.Outlook/G8WV4KBN/Inulin. docx#_ftn2" name="_ftnref2" title="">[2] del cuerpo humano, de ahí que no sea absorbido por el intestino delgado, sino que pase directamente al colon, donde alimenta a las bacterias (microbiota).
La fuente más habitual de inulina es la raíz de achicoria. Para sintetizar la inulina, la raíz se lava y se corta, y luego se sumerge en un disolvente. Posteriormente, la inulina será aislada, purificada y secada[3].
Los distintos usos de la inulina
La inulina se utiliza para varias cosas; reconocida como sustancia segura para el consumo humano (con estatus GRAS en EEUU, generalmente reconocida como segura), tiene varios usos en el ámbito culinario: su textura cremosa permite sustituir la grasa en ciertas preparaciones como la margarina y ciertas salsas preparadas, al estilo de los aderezos para ensaladas. En los productos industriales también sustituye al azúcar y a la harina de trigo, reduciendo el número de calorías, ya que tiene aproximadamente el 25% del aporte calórico que los hidratos de carbono[4]. La inulina también se comercializa en forma de polvo como edulcorante, apto para personas que siguen una dieta cetogénica. La inulina también se añade a algunos productos para aumentar el contenido de fibra.
También se utiliza en el ámbito médico, como una forma de medir la función renal,a través de un proceso llamado GFR, tasa de filtración glomerular; sin embargo, es un método muy caro, por lo que sólo se aplica en determinados casos.
Los beneficios de la inulina
El consumo de inulina, en forma de suplemento (con una dosis de 3 gramos al día[5], aproximadamente) o consumiendo alimentos ricos en esta sustancia podría tener beneficios para la salud.
Control del azúcar en sangre
La'inulina podría tener un efecto beneficioso para las personas que padecen resistencia a la insulina, prediabetes o diabetes style="mso-footnote-id: ftn6;" href="file:///C:/Users/cyril/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content. Outlook/G8WV4KBN/Inuline.docx#_ftn6" name="_ftnref6" title="">[6]. Esto se debe a que la inulinaralinea la digestión style="mso-footnote-id: ftn7;" href="file:///C:/Users/cyril/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content.Outlook/G8WV4KBN/Inulin. docx#_ftn7" name="_ftnref7" title="">[7], incluyendo la de los carbohidratos; esto evitará los picos de azúcar en sangre, y por tanto promovería una curva más estable.
Pérdida de peso
La inulina sería potencialmente beneficiosa para perder peso:ya que ayudar a estabilizar la curva de azúcar en sangre es una ayuda para la reducción de peso. Además, la inulina reduce el apetito style="mso-footnote-id: ftn8;" href="file:///C:/Users/cyril/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content. Outlook/G8WV4KBN/Inulin.docx#_ftn8" name="_ftnref8" title="">[8] promoviendo una sensación más prolongada de saciedad. La combinación de estos dos efectos puede, por tanto, ser de interés para quienes buscan perder peso.
Microbiota
Debido a que la inulina no puede ser digerida por las enzimas del cuerpo humano, pasa casi intacta por el tracto gástrico hasta llegar al colon. Allí, las bacterias pueden metabolizarla[9]. La Inulina aumenta el número de bacterias buenas style="mso-footnote-id: ftn10;" href="file:///C:/Users/cyril/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content.Outlook/G8WV4KBN/Inulin. docx#_ftn10" name="_ftnref10" title="">[10] [11]Las bifidobacterias y los lactobacilos, que previenen las infecciones, combaten las bacterias malas y refuerzan el sistema inmunitario.
Calcio
El calcio es esencial no sólo para la salud de los huesos, dientes, uñas, sino también para varias funciones fisiológicas como la contracción y dilatación de los vasos sanguíneos, la función muscular, la secreción de hormonas, la coagulación o la transmisión nerviosa style="mso-footnote-id: ftn12;" href="file:///C:/Users/cyril/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content. Outlook/G8WV4KBN/Inuline.docx#_ftn12" name="_ftnref12" title="">[12]. Algunas investigaciones indican que la inulina puede ayudar a mejorar la absorción[13] de este mineral style="mso-footnote-id: ftn14;" href="file:///C:/Users/cyril/AppData/Local/Microsoft/Windows/INetCache/Content. Outlook/G8WV4KBN/Inuline.docx#_ftn14" name="_ftnref14" title="">[14].
Conclusión:
La inulina es un tipo de fibra producida naturalmente por algunas plantas, vegetales y hierbas. Su consumo podría tener beneficios para la salud, como ayudar a la saciedad, controlar la glicemia y evitar los picos, ayudar a tener una mejor microbiota, y fijar mejor el calcio. Como con cualquier alimento que fermenta en el colon, su dosificación debe hacerse de forma gradual para evitar hinchazón y gases. Los alimentos con altas concentraciones de inulina y compatibles como parte de una dieta cetogénica incluyen las cebollas, el ajo, las alcachofas, los espárragos y las azucas.
[1] https://doi. org/10.1079/BJN20041350
[2] https://archive. org/details/advancesinfoodnu0000unse/page/1
[3] https://doi.org/10.1093/jn/129.7.1402S
[4] https://doi.org/10.1093/jn/129.7. 1436S
[5] https://www.mdpi. com/2072-6643/7/11/5441/htm
[6] https://pubmed. ncbi.nlm.nih.gov/26571012/
[7] https://linkinghub. elsevier.com/retrieve/pii/S221226721631187X
[8] https://nutritionandmetabolism. biomedcentral.com/articles/10.1186/s12986-015-0033-2
[9] https://academic.oup.com/jn/article/129/7/1412S/4722579?login=false
[10] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27178951/
[11] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35340549/
[12] https://ods.od.nih.gov/factsheets/Calcium-HealthProfessional/
[13] https://www.mdpi.com/2072-6643/5/4/1417
[14] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26965706/